Hypothèses sur les liens entrants et le SEO
On entend souvent dire que le référencement a deux piliers que sont les mots-clés et les liens entrants.
Les mots-clés assurent la pertinence tandis que les liens entrants donnent l’autorité qui permet de battre des pages comparables en pertinence.
En effet, les liens transmettraient une autorité elle-même faite du nombre et de l’autorité des liens reçus par cette page.
Par conséquent, on pourrait faire monter une page dans les classements des moteurs de recherche, en obtenant que des liens soient faits sur d’autres sites vers cette page cible.
Mythe ou réalité ?
Une chose est sûre : l’autorité s’achète et se vend, au travers d’articles sponsorisés qu’on peut acheter sur des plateformes. On peut en effet vendre et acheter le fait de publier un article contenant un lien vers un site tiers, pour faire gonfler artificiellement le nombre de sites qui « recommandent » une page en lui faisant un lien.
On pourrait d’ailleurs se dire que Google, Bing et les autres sont au courant de la pratique du netlinking, et ont des filtres contre les centaines de sites uniquement constitués d’articles sponsorisés.
Il importe donc de tester :
- est-ce que le fait de bénéficier de liens entrants fait monter le trafic, les impressions ou les positions ?
- l’autorité des liens est-elle un facteur ?
- le netlinking depuis des sites d’articles sponsorisés fonctionne-t-il ?
Problématique : Les pages ayant reçu des liens reçoivent-elles plus de trafic ?
Dans cette série d’études (analyses basées sur des données existantes), j’ai appliqué la même méthodologie :
- je choisis un site dont j’ai les stats Google Search Console
- j’exporte la liste de ses pages
- j’élimine les urls comme l’accueil et les pages fonctionnelles, Contact etc
- je regarde combien de trafic a reçu chacune de ces pages
- je calcule le total de trafic reçu par les pages ayant reçu au moins un lien
- je calcule le total des pages
- je calcule le nombre des pages n’ayant pas reçu de liens
- je calcule le trafic des pages n’ayant pas reçu de liens
- je calcule le trafic moyen des pages ayant reçu des liens et des pages n’en ayant pas reçu
De là, je peux conclure : si les liens n’apportent rien, alors le trafic moyen des pages ayant reçu des liens devrait être égal au trafic moyen des pages n’ayant reçu aucun lien.
Etudes
- Etude n°1.1 : comparatif des pages ayant reçu des liens entrants Vs les pages n’en ayant pas reçu, sur un site d’informatique
- Etude n°1.2: comparatif des pages ayant reçu des liens entrants Vs les pages n’en ayant pas reçu, sur un site de PME
- Etude n°1.3 : comparatif des pages ayant reçu des liens entrants Vs les pages n’en ayant pas reçu, sur un site éducatif
Résultats attendus :
- confirme ou infirme l’importance des liens entrants pour gagner du trafic
Problématique : Le trafic augmente-t-il en fonction du nombre de liens entrants ?
Dans ces études, j’examine les stats Google Search Console de plusieurs sites.
Je prends les pages dont Google dit qu’elles reçoivent des liens entrants.
Je calcule la moyenne du trafic reçu par une page en fonction du nombre de liens entrants qu’elle reçoit : 0 lien, 1 lien, 2 liens, 3 liens et plus.
Attention : je compte un lien par domaine référent. 1 domaine qui fait 10 liens compte comme 1 lien.
Etudes
- Etude n°2.1 : corrélation entre le nombre de backlinks reçus par les pages et leur trafic (site de loisirs)
- Etude n°2.2 : corrélation entre le nombre de backlinks reçus par les pages et leur trafic (site pédagogique)
- Etude n°2.3 : corrélation entre le nombre de backlinks reçus par les pages et leur trafic (site de PME)
Résultats attendus :
- savoir si le nombre de liens entrants est un facteur de classement dans les résultats de recherche Google (SERP)
Problématique : Gagner des liens entrants augmente-t-il le trafic ?
Si la théorie est exacte, alors l’autorité d’une page définie par ses liens entrants détermine son trafic.
En gagnant des liens vers une page, on augmenterait ses positions dans les résultats des moteurs de recherche – car elle gagnerait ses duels contre des pages similaires ayant moins d’autorité – donc la page apparaitrait plus souvent en haut de classement et serait plus souvent cliquée.
Est-ce bien vrai ?
Pour le savoir, je vais acquérir des liens vers une série de pages et observer comment leurs métriques évoluent.
Test
Résultats attendus :
- confirme ou infirme l’existence d’un gain de trafic grâce à l’acquisition de liens
Problématique : l’autorité des liens entrants est-elle un facteur de classement ?
L’autorité d’une page se mesure. Par exemple, Ahrefs fournit un Domain Rating et un Url Rating. Chez d’autres on trouve un Domain Authority etc. Ces scores mesurent la force des liens reçus par une page, sur une échelle de 0 à 100.
Recevoir 1 lien valant 10/100 vaut certainement moins que recevoir 1 lien valant 50/100.
Ou pas ?
Je teste en envoyant 5 liens d’autorité soit 0, soit 30, vers diverses pages cibles au trafic très similaire. Comment évoluera leur trafic ?
En réalité ce test ne mesure pas vraiment la force de l’autorité, mais la justesse des évaluations de PageRank faites par Ahrefs, Moz ou Semrush…
Tests
Résultats attendus :
- confirme ou infirme l’existence d’un gain de trafic en fonction de l’autorité des liens entrants
Problématique : Qu’est-ce qui compte, l’autorité du lien ou l’autorité du domaine ?
Si les liens ont un effet en fonction de l’autorité de leur source – de son PageRank ? -, de quelle source parle-t-on au juste ?
Car un lien vient à la fois d’une page web et d’un site web.
Du coup, quel est l’impact d’un lien venant d’une page à forte autorité d’un site à faible autorité, et inversement ?
L’autorité du domaine compte-t-elle autant, plus ou moins que l’autorité de la page ?
Tests
Résultats attendus :
- confirme ou infirme l’existence d’un gain de trafic grâce à des liens entrants, en fonction de l’autorité de la page ou du nom de domaine
Problématique : Peut-on faire confiance aux articles sponsorisés ?
Pour qu’on puisse considérer les articles sponsorisés comme une technique fiable d’optimisation du trafic, il faut réunir deux conditions :
- que l’acquisition de liens augmente effectivement le trafic
- que les articles sponsorisés soient indexés et non filtrés ou discriminés par les moteurs de recherche
Or, Google stipule dans ses Guidelines qu’il considère les liens sponsorisés non-déclarés en tant que tel via un attribut « sponsored », comme une forme de fraude.
Par ailleurs, les plateformes de netlinking, d’achat et vente de liens sponsorisés, sont en nombre fini et il se pourrait que Google sache identifier les sites qui y participent, ne serait-ce que parce que ces plateformes font des liens vers ces sites, ce qui les rend donc identifiables.
Donc, les sites d’articles sponsorisés font-ils l’objet d’une forme de liste noire ? Que valent les liens acquis de cette manière, sont-ils traités de la même manière que les autres ? Sont-ils même indexés ?
C’est ce que nous allons vérifier.
Etude
- Etude n°6.1 : calcul du taux d’indexation de 62 articles sponsorisés contenant des liens entrants)
Résultats attendus :
- confirme ou infirme que les liens sponsorisés sont correctement indexés, pris en compte par Google
- si tel n’est pas le cas, le netlinking est un immense gaspillage d’argent et de temps
Problématique : Le topical trust flow est-il un facteur de classement ?
Dans le monde du netlinking et des articles sponsorisés en vue d’acquérir des backlinks, il existe une métrique à l’importance controversée : le TTF, ou Topical Trust Flow, c’est-à-dire le « flux de confiance thématique ».
L’auteur de cet indicateur, l’entreprise Majestic, définit ainsi le Topical Trust Flow (source) :
Topical Trust Flow (Flux de confiance thématique)
Il s’agit d’une fonctionnalité de Majestic qui permet de catégoriser les sites Internet. Majestic a en effet divisé Internet en catégories, afin que les utilisateurs puissent voir dans quel secteur leur site Internet est influent. La fonction Topical Trust Flow permet aux utilisateurs de trouver les acteurs influents dans des catégories spécifiques et de déterminer aisément s’il est nécessaire de mieux définir les liens. Topical Trust Flow fournit une série de nombres, sur une échelle logarithmique comprise entre 0 et 100. Ce chiffre indique l’influence relative d’une page Internet, d’un sous-domaine ou d’un domaine racine pour un sujet précis ou une catégorie donnée. Topical Trust Flow est une marque déposée de Majestic.
Pour créer le TTF, Majestic a identifié des sites présentés comme des sources « légitimes » d’autorité thématique, thème par thème. Par exemple, en musique, on peut prendre comme référence des sites de majors, de stars du rock, du rap, de la pop, du classique etc. Ces sites font des liens vers d’autres sites qui font des liens. Le TTF « musique » détermine à quelle distance se trouve une page des sites considérés comme des autorités.
Au fond, l’idée du TTF repose sur la logique : si un site de coiffeur recommande un super site de garagiste, au fond ce lien ne vaut pas grand-chose puisque le coiffeur n’est pas expert en mécanique. Tandis que si le site d’une multinationale de la musique fait un lien vers le site de votre label musical, ce lien apparait pertinent et légitime.
Tout cela est bien joli, mais Majestic ce n’est pas Google. Rien ne dit que Google utilise un système comparable à celui de Majestic, et donc rien ne dit que le TTF ait une quelconque influence sur le positionnement d’une page web qui reçoit un lien entrant.
Bref, pour le savoir si le topical trust flow a une influence ou pas, testons !
Tests
Résultats attendus :
- confirme ou infirme l’existence d’un gain de trafic en fonction du TTF des liens entrants d’une page
Problématique : l’ancre des liens entrants compte-t-elle ?
On pourrait trouver logique que l’ancre des liens soit un facteur de classement : en choisissant les mots sur lesquels on place le lien, on offre une mini-description du contenu de la page cible.
Dans la foulée, on pourrait se dire que les moteurs de recherche pourraient utiliser ces mots comme descripteurs de la page cible et y trouver des correspondances avec les requêtes des internautes.
En bref : pour faire ranker une page sur « beau château », on ferait des liens entrants contenant beau château.
Est-ce que ça marche ?
Tests
Résultats attendus :
- confirme ou infirme l’existence d’un gain de trafic en fonction des mots-clés contenus dans les ancres des liens entrants
