[Test SEO] Les liens sortants améliorent-ils le référencement ? Je teste !

Définition : lien sortant = lien qui mène vers un autre site

Un lien sortant est un lien qui mène d’une page d’un site web à une page d’un autre site web.

Hypothèse : les liens sortants ajoutent de la valeur au contenu d’une page

On peut émettre cette hypothèse : le fait qu’une page fasse des liens sortants lui donnerait une supériorité dans les classements de Google, toutes choses égales par ailleurs, sur la même page sans les liens.

Si cette hypothèse est vraie, alors l’ajout de liens sortants fait augmenter les métriques de cette page : jugée plus pertinente, elle s’affiche plus souvent et sur plus de mots-clés (hausse des impressions), elle gagne aussi des positions puisqu’elle gagne en pertinence.

Différencier 3 types de liens sortants

On peut mener une réflexion spéculative au sujet des liens sortants.

Déjà, les liens hypertextes sont l’essence du web. Il serait normal qu’ils influencent les calculs de qualité puisque la qualité du web est précisément de faire circuler l’information de document en document, de source en source.

Le lien sortant informatif, valeur ajoutée ?

Ensuite, on peut considérer qu’un lien sortant, en moyenne, apporte une valeur ajoutée, un complément d’information voire d’action, quand le lien renvoie à un produit que je peux acheter ou à une landing page pour m’engager, prendre contact etc.

Donc un lien sortant relève du « helpful content » – le contenu aidant – que Google dit promouvoir.

Maintenant, réfléchissons autour de la pratique du lien sortant.

Il peut être sincère et honnête : la personne qui fait le lien renvoie vers une source qu’il juge intéressante, ou vers un produit qu’il apprécie.

Par ex un tuto DIY pour les jeunes renvoie vers les articles d’un grand magasin de bricolage, parce que le matériel doit être accessible pour le public.

Le lien sortant publicitaire

Mais le lien sortant peut aussi l’être faussement et avoir un caractère publicitaire, commercial, voire spammy : il vise par exemple à promouvoir ou donner de l’autorité à un article ou un produit sur un site que je contrôle, qui par exemple est hébergé sur le même serveur que le site qui émet le lien.

Dans ce cas là l’utilité du lien n’est plus comparable à un lien vers wikipédia ou vers un tuto en vidéo Youtube.

Donc il serait rationnel que Google essaie de faire le tri, et de donner moins ou pas de valeur aux liens externes publicitaires, menant vers des produits.

Le lien sortant affilié

Un dernier cas est le lien sortant affilié : dès lors qu’il est explicitement déclaré via l’attribut rel= »sponsored » placé sur le ahref du lien externe, un lien sortant est considéré comme acceptable par Google, au contraire d’un lien affilié non-déclaré.

Mais cela ne veut pas pour autant dire qu’un lien affilié a la même valeur SEO qu’un lien sortant non-commercial.

J’ai tendance à penser qu’un lien sponsored vaut 0 même si un lien sortant vaut quelque chose. Mais je n’ai aucune preuve de cette croyance.

Test SEO de la valeur des liens sortants

Conséquences sur les préparatifs du test SEO

Cette spéculation ne se fait pas dans le vent : j’en conclus qu’il faut tester 2 types de liens sortants, et que s’il y a un impact SEO du lien externe, il doit être observable d’abord sur des liens naturels et désintéressés.

Je vais donc d’abord tester ces liens sortants désintéressés.

Je vais placer un nombre consistant de nouveaux liens sortants – 5 à 10 – dans des articles.

Et je vais voir comment le trafic évolue.